De export van China nam dramatisch toe tijdens de COVID-19-pandemie, waarbij grensoverschrijdende e-commerce sneller dan ooit bloeide en de geschillen dienovereenkomstig toenamen.
Grensoverschrijdende e-commerce is een van de belangrijkste handelspatronen in China geworden. Dus, hoe wordt het daaruit voortvloeiende geschil opgelost?
De export van China nam dramatisch toe tijdens de COVID-19-pandemie, waarbij grensoverschrijdende e-commerce sneller dan ooit bloeide en de geschillen dienovereenkomstig toenamen.
Yiwu, provincie Zhejiang, het grootste knooppunt voor de export van kleine goederen in China, heeft niet alleen fysiek een grootschalige groothandelsmarkt, maar is ook de plaats waar een groot aantal handelaren goederen naar andere delen van de wereld exporteert via grensoverschrijdende e -handel. Daarom kunnen we de typische situatie van grensoverschrijdende e-commerce geschillenbeslechting in China vinden door dergelijke gevallen in Yiwu te observeren.
In oktober 2020 publiceerde de Yiwu People's Court ("Yiwu Court") een artikel met de titel "Multiple Solutions for Cross-border E-commerce Disputes in the Context of Comprehensive Reform of International Trade: Analysis of the Model of Resolving Cross-border E-commerce" Geschillen in Yiwu” (国际贸易综合改革背景下跨境电子商务纠纷的多元解决——以浙江义乌跨境电商纠纷化解模式为分析对象). Het artikel introduceert de mening van Yiwu Court over de oplossing van grensoverschrijdende handelsgeschillen in Yiwu, die werd gepubliceerd in "People's Judicature" (人民司法) (nr. 28, 2020).
I. Overzicht van grensoverschrijdende e-commerce in Yiwu
Volgens statistieken waren er eind 2019 193,700 e-commerce-operators in Yiwu; voor het hele jaar 2019 bedroeg de online detailhandel van Yiwu 158.4 miljard yuan en het totale volume aan expresbezorgdiensten 4.99 miljard. De schaal van zijn grensoverschrijdende e-commerce staat op de tweede plaats na Guangzhou City en staat op de tweede plaats in China.
II. Grensoverschrijdend e-commercegeschil in Yiwu
Grensoverschrijdende e-commercegeschillen in Yiwu vallen voornamelijk in twee categorieën: geschillen over intellectuele eigendomsrechten en geschillen over transportcontracten.
1. Intellectuele eigendomsrechten geschillen
Van 2016 tot 2019 had Yiwu Court in totaal 3,434 intellectuele eigendomszaken met betrekking tot e-commerce geaccepteerd. Onder deze gevallen ontstonden enkele geschillen wegens opzettelijke inbreuk op intellectuele-eigendomsrechten door exporteurs, terwijl andere ontstonden omdat exporteurs niet bekend waren met de intellectuele-eigendomsregels van verschillende landen en gewend waren Chinese wetten te gebruiken om de intellectuele-eigendomsrisico's van grensoverschrijdende transactie.
Deze gevallen van intellectueel eigendom zijn onderverdeeld in twee subcategorieën:
(1)Geschillen met betrekking tot e-commercehandelaren
Er zijn twee soorten onder deze subcategorie. Het eerste type, dat het meest voorkomt, zijn gevallen waarin Chinese exporteurs inbreuk maken op de handelsmerken, auteursrechten en octrooien van anderen.
De exporteurs reproduceren bijvoorbeeld zonder toestemming de foto's, waarvan het copyright eigendom is van anderen, voor weergave en promotie van goederen of verkopen goederen met dezelfde of soortgelijke handelsmerken in vergelijking met de geregistreerde handelsmerken van anderen.
Het tweede type betreft de inbreuk op intellectuele eigendomsrechten die eigendom zijn van Chinese grensoverschrijdende e-commercebedrijven. Om de kosten te drukken, hebben veel Chinese exporteurs de prikkel of realiseren ze zich om hun ontwerpen pas te patenteren nadat ze veel geld hebben uitgegeven om hun producten te promoten en grote winsten op de producten te maken, maar hun concurrenten hebben misschien al hun eigen intellectuele eigendomsrechten toegepast eerder op dezelfde producten.
(2)Geschillen met betrekking tot handelstussenpersonen
Internationale logistieke activiteiten in Yiwu zijn sterk ontwikkeld en er zijn een groot aantal logistieke bedrijven, vrachtbureaus, inklaringsbureaus en andere tussenpersonen. De producten waar deze bedrijven zich mee bezighouden, kunnen inbreuk maken op intellectuele eigendomsrechten.
2. Geschillen over transportcontracten
Logistiek is een noodzakelijke stap voor grensoverschrijdende e-commerce om de levering van goederen en transacties tot stand te brengen. Daarom komen logistieke geschillen ook veel voor bij grensoverschrijdende e-commerce.
(1) Geschil over vertraging of verliezen tijdens de expreslevering
Het geschil komt voort uit het falen van exporteurs om de goederen op tijd te leveren of het falen van kopers om de goederen op tijd te ontvangen of de schade aan de goederen vanwege de redenen van het expresbedrijf.
Omdat grensoverschrijdende e-commercelogistiek grensoverschrijdend transport vereist, is het proces complex, is de afstand ver weg, treden er af en toe vertragingen op bij de levering en treden er goede schades op. Op dit moment is het verlies- en schadepercentage voor geleverde goederen vrij hoog voor expresleveringen naar Afrika, Zuidoost-Azië en andere ontwikkelingslanden.
(2) Geschil over transportcontracten
Transportcontracten zijn voornamelijk de geschillen die voortvloeien uit het vervoer van goederen tussen exporteurs, kopers en logistieke bedrijven.
Yiwu is een van de logistieke knooppunten voor de grensoverschrijdende handel van China, die goed ontwikkeld is in de luchtvaart, het spoor en het zeevervoer. Dergelijke geschillen leiden tot drie hoofdcategorieën van geschillen, namelijk geschillen over vervoersovereenkomsten door de lucht, geschillen over vervoersovereenkomsten per spoor en geschillen over vervoersovereenkomsten over zee.
III. Geschillenbeslechting voor grensoverschrijdende e-commerceplatforms
1. Platformmechanisme
Exporteurs in Yiwu openen over het algemeen winkels op grensoverschrijdende e-commerceplatforms zoals AliExpress, een online marktplaats van Alibaba. Dergelijke platforms bieden mechanismen voor onlinegeschillenbeslechting.
Deze mechanismen verduidelijken de bepaling van verantwoordelijkheden, oplossingen, sancties nadat een geschil is ontstaan, en een groot aantal geschillen wordt opgelost via het mechanisme dat door het platform wordt geboden.
Deze mechanismen vertonen echter nog enkele tekortkomingen.
(1) de vaststelling van inbreuk op intellectuele eigendomsrechten is te eenvoudig.
Om te voorkomen dat het platform hoofdelijk aansprakelijk wordt gesteld, is het proces vrij eenvoudig om de inbreuk op intellectuele eigendomsrechten te identificeren bij het opstellen van de platformregels. Over het algemeen zal de platformexploitant eenvoudig na ontvangst van de melding en klacht van de rechthebbende vaststellen dat de exploitant van het bedrijf inbreuk pleegt en relevante maatregelen nemen, zoals het verwijderen van de webpagina's met betrekking tot de inbreukmakende goederen.
Het is zelfs mogelijk dat sommige vermeende rechthebbenden geen relevante intellectuele-eigendomsrechten genieten. Zo weigerde Yiwu Court in 2019 in meer dan 10 zaken de vermeende houders van intellectuele eigendomsrechten te steunen op grond van gebrek aan originaliteit.
Als gevolg hiervan zullen sommige operators kwaadwillig een klacht indienen tegen hun concurrenten. De regel "notify-delete" die door het platform is aangenomen, maakt inbreuken door deze operators tot op zekere hoogte mogelijk.
(2) Platforms staan voor het dilemma onder buitenlandse bevelen in
Grensoverschrijdende e-commerce breidt de inbreuken op intellectuele eigendomsrechten via internet uit van binnen- naar buitenland, zodat de grensoverschrijdende e-commerceplatforms van China worden geconfronteerd met de door buitenlandse rechtbanken tegen hen uitgevaardigde dwangbevelen.
In overeenstemming met de Chinese wetgeving kunnen niet-erkende buitenlandse civiele vonnissen en vonnissen echter niet rechtstreeks in China ten uitvoer worden gelegd. Op dit moment is het een moeilijk probleem voor zowel Chinese rechtbanken als Chinese ondernemingen om te bepalen of de handeling die Chinese e-commerceplatforms de exploitanten op het platform bestraffen op basis van buitenlandse bevelen, in strijd is met de rechterlijke soevereiniteit van China en of de gerechtelijke praktijk de legitieme rechten en belangen van exploitanten schaden.
Er is zelfs al een zaak geweest waarin Alibaba het account voor de internationale Alibaba-site van een Chinees bedrijf heeft gesloten in overeenstemming met een verplicht bevel dat is uitgevaardigd door een Amerikaanse rechtbank. Zien een eerder bericht, voor een gedetailleerde discussie over hoe Chinese rechtbanken buitenlandse bevelen niet erkenden.
2. Alternatieve geschillenbeslechting (ADR)
Naast het mechanisme dat door het platform wordt geboden, is ADR ook een veelgebruikte manier voor geschillenbeslechting. ADR omvat meestal onderhandeling, arbitrage en bemiddeling.
Onderhandelen is de eerste keuze bij grensoverschrijdende geschillenbeslechting via e-commerce. Vanwege de potentieel hoge kosten en de lange termijn voor traditionele grensoverschrijdende geschillenbeslechting via e-commerce, is onderhandeling bevorderlijk voor een snelle beslechting van geschillen en vervolgsamenwerking tussen de twee partijen. Opgemerkt moet worden dat mediationovereenkomsten momenteel in China vaak als contracten worden beschouwd en dus niet dwingend kunnen worden afgedwongen.
Terwijl, vanwege de hoge kosten, arbitrage mogelijk niet van toepassing is op grensoverschrijdende e-commerce geschillenbeslechting met kleine en middelgrote bedragen in controverse.
Volgens het onderzoek van de auteur verklaarde 60% van de ondernemingen dan ook dat ze geen andere ADR-methoden gebruikten dan onderhandelen.
IV. Rechtszaken die als laatste redmiddel moeten worden genomen
Grensoverschrijdende e-commercegeschillen zullen alleen worden opgelost door middel van rechtszaken wanneer het platformmechanisme en ADR niet in staat zijn om de geschillen op te lossen.
Grensoverschrijdende e-commercegeschillen zijn vaak buitenlandse geschillen. Neem bijvoorbeeld geschillen over intellectueel eigendom, veel buitenlandse rechthebbenden zullen rechtszaken aanspannen bij buitenlandse rechtbanken. Sommige grensoverschrijdende e-commercebedrijven in Yiwu zeiden dat ze dagvaardingen hadden ontvangen van buitenlandse rechtbanken, maar de hoge kosten van het verdedigen van juridische procedures in het buitenland maakten ze onbetaalbaar.
De kosten voor grensoverschrijdende geschillen zijn vaak hoog en kunnen de waarde van goederen overschrijden, dus meer dan 80% van de bedrijven zei dat ze in dergelijke rechtszaken alleen buitenlandse rechtbanken konden toestaan hun platformaccounts te bevriezen en de relevante goederen in beslag te nemen.
V. Onze opmerkingen
We hebben veel e-mails ontvangen van lezers die geschillen hebben gehad met Chinese exporteurs of logistieke dienstverleners in grensoverschrijdende e-commerce.
We ontdekten dat het handelspatroon van China zodanig begint te veranderen dat grensoverschrijdende export van e-commerce een van de belangrijkste handelspatronen is geworden, en dat detailhandel en groothandel in kleine hoeveelheden de belangrijkste vormen zijn.
Door dergelijke handel kunnen buitenlandse kruideniers en consumenten rechtstreeks zaken doen met Chinese exporteurs zonder tussenkomst van tussenpersonen. Als gevolg hiervan beginnen buitenlandse bedrijven en particulieren zelf uit te zoeken hoe ze geschillen met Chinese exporteurs kunnen oplossen.
We volgen de ontwikkeling van een dergelijke geschillenbeslechting. Het artikel gepubliceerd door Yiwu Court biedt ons een empirisch perspectief.
* * *
Heeft u ondersteuning nodig bij grensoverschrijdende handelsgeschillenbeslechting?
CJO Wereldwijd's team kan u voorzien van in China gevestigde adviesdiensten, waaronder beoordeling en beheer van zaken, achtergrondcontrole en incasso ('Last Mile'-service). Als u problemen ondervindt bij de beslechting van grensoverschrijdende handelsgeschillen, of als u uw verhaal wilt delen, kunt u contact opnemen met onze Client Manager Susan Li (susan.li@chinajusticeobserver.com).
CJO Global is een product van China Justice Observer.
Als u meer wilt weten over CJO Global, klik dan op hier.
Als u meer wilt weten over CJO Global grensoverschrijdende handelsgeschillenbeslechting, klik dan op hier.
Als u meer artikelen van CJO Global over de beslechting van grensoverschrijdende handelsgeschillen wilt lezen, klik dan op hier.
Foto door Harrison Qi on Unsplash
Medewerkers: Guodong Du
