Rechtbanken van het vasteland van China hebben sinds de regeling van 2019 verschillende verzoeken uit Hongkong om voorlopige voorzieningen ter ondersteuning van de arbitrale procedure aanvaard.
De rechtbanken van het vasteland hebben verschillende verzoeken uit Hong Kong om voorlopige voorzieningen ter ondersteuning van de arbitrale procedure aanvaard. Hieruit blijkt dat sinds 1 oktober 2019, de inwerkingtreding van de Regeling betreffende wederzijdse bijstand in door de rechtbank gelaste voorlopige maatregelen ter ondersteuning van arbitrale procedures door de rechtbanken van het vasteland en van de speciale administratieve regio van Hongkong (hierna de "Arrangement") heeft voor zichzelf gesproken.
I. Normen: de partijen in de arbitrale procedure in Hong Kong vragen voorlopige maatregelen bij de rechtbank op het vasteland
Normen: hoe verzoeken partijen uit Hongkong om voorlopige maatregelen bij de rechtbank op het vasteland?
In feite hadden de rechtbanken van het vasteland en van Hongkong elkaar al vóór de afkondiging van de regeling gesteund in termen van verzoeken om voorlopige maatregelen. Wuhan Maritime Court, Guangzhou Maritime Court en Guangzhou Intermediate People's Court hadden achtereenvolgens steun verleend aan het eigendomsbehoud dat door de partijen in de arbitrale procedure in Hong Kong werd toegepast. [1] Tegelijkertijd steunde het Gerecht van eerste aanleg van het Hooggerechtshof van Hongkong ook het bevel dat werd toegepast door de partijen in de arbitrale procedure op het Chinese vasteland in de zaak Chen Hongqing tegen Mi Jingtian [2017] HKCFI 1148 op geschillen met betrekking tot de stemrechten van een bedrijf in Hongkong. [2]
Na de afkondiging van de regeling zijn er bepalingen voor de bevoegde rechtbanken om het verzoek om voorlopige maatregelen te behandelen, de partijen die om voorlopige maatregelen kunnen verzoeken, materiaal dat moet worden ingediend voor het verzoek om voorlopige maatregelen, zaken die in het aanvraagformulier moeten worden vermeld, onderzoek en beslissing van de rechtbank over de aanvraag, relevante kosten, enz. Dit zal de voorspelbaarheid van wederzijdse bijstand bij gerechtelijke voorlopige maatregelen ter ondersteuning van arbitrale procedures tussen het vasteland van China en Hongkong aanzienlijk verbeteren.
Volgens artikel 3 van de regeling is de bevoegde rechtbank op het vasteland definitief. De partijen bij de arbitrale procedure in Hongkong wenden zich tot de tussenliggende volksrechtbank op het vasteland van de woonplaats van de verweerder of de plaats waar het eigendom of bewijs zich bevindt voor voorlopige maatregelen. Indien de woonplaats van de verweerder of de plaats waar het goed of het bewijs zich bevindt onder de jurisdictie van verschillende rechtbanken vallen, dient de verzoeker zich tot een van de rechtbanken van die personen te wenden, maar mag hij geen afzonderlijke verzoeken indienen bij twee of meer volksrechtbanken. Overeenkomstig artikel 4 van de regeling, bij het aanvragen van voorlopige maatregelen bij de rechtbank op het vasteland, het aanvraagformulier voor voorlopige maatregelen, de overeenkomst tot arbitrage, de identiteitsdocumenten, het aanvraagformulier voor arbitrage en het betrokken bewijs, het certificaat van aanvaarding door de arbitrage-instelling en ander ondersteunend materiaal zal ook worden ingediend.
Op 26 september 2019 heeft het ministerie van Justitie van Hongkong, om de regeling uit te voeren, de lijst van gekwalificeerde arbitrale instellingen onder de regeling Hongkong-vasteland gepubliceerd. Dergelijke gekwalificeerde arbitrale instellingen zijn onder meer:
Hong Kong Internationaal Arbitragecentrum
China International Economic and Trade Arbitration Commission, Hong Kong Arbitration Center
Internationaal Arbitragehof van de Internationale Kamer van Koophandel - Bureau Azië
Hong Kong Maritieme Arbitrage Groep
Zuid-China Internationaal Arbitragecentrum (HK)
eBRAM International Online Dispute Resolution Center. [3]
II. Vooruitgang in de praktijk: de arbitragezaken in Hongkong, bijgestaan door de rechtbank op het vasteland met betrekking tot voorlopige maatregelen
Op 8 oktober 2019 heeft de Shanghai Maritime Court een aanvraag tot instandhouding van eigendommen aanvaard die was ingediend door de partijen in de arbitrale procedure in Hong Kong, die op dezelfde dag volgens de wet in het gelijk werd gesteld. Dit was de eerste aanvraag voor eigendomsbehoud van de arbitrale procedure in Hongkong die door de rechtbank op het vasteland werd aanvaard sinds de regeling van kracht werd.
In mei 2018 ondertekenden verzoekster (een Hongkongse rederij) en verweerder (een Shanghai-bedrijf) een reisharter, waarin zij overeenkwamen dat verzoekster voor verweerder een partij kolen van Indonesië naar Shanghai zou vervoeren door middel van een vrachtschip. Na de opzegging van de huurovereenkomst door verweerster heeft verzoekster geleden onder de daaruit voortvloeiende verliezen en aldus een ad hoc arbitrage ingediend conform het contract. Tijdens de ad hoc arbitrage bereikten de twee partijen een schikkingsovereenkomst, waarin werd bepaald dat de verweerder 180,000 USD aan de aanvrager moet betalen. Verweerder heeft echter niet betaald zoals afgesproken en verzoeker heeft op 16 juli 2019 een arbitrage ingediend bij HKIAC op grond van de arbitragevoorwaarden die zijn overeengekomen in de schikkingsovereenkomst.
Om zijn legitieme rechten en belangen te vrijwaren, heeft de aanvrager, via HKIAC, zijn aanvraag voor eigendomsbehoud naar Shanghai Maritime Court gestuurd, met het verzoek om de rekening en andere eigendommen van de verweerder te sekwestreren, in beslag te nemen en te bevriezen. Na ontvangst van het verzoek om voorlopige maatregelen, accepteerde het Shanghai Maritime Court, in overeenstemming met de regeling en de Chinese wet op de burgerlijke rechtsvordering, enz., De zaak, vormde een collegiaal panel voor de behandeling van de zaak en deed vervolgens een uitspraak in het voordeel van de verzoeker.
Bovenstaande zaak laat zien dat het na de implementatie van de Regeling de partijen in beide plaatsen vergemakkelijkt om in een arbitraal geding voorlopige maatregelen te nemen bij de rechter. Met de hulp van de rechtbank worden de legitieme rechten en belangen van de partijen naar behoren beschermd, wat bevorderlijk is voor het vlotte verloop van de arbitrale procedure en de effectieve tenuitvoerlegging van het arbitraal vonnis.
III. Vooruitzicht
Volgens HKIAC heeft HKIAC sinds de Regeling op 1 oktober 2019 in werking is getreden, binnen twee maanden 11 verzoeken om voorlopige maatregelen in arbitrale procedures geaccepteerd. De 11 aanvragen zijn allemaal afkomstig uit een arbitrale procedure in Hong Kong die wordt beheerst door de HKIAC Administered Arbitration Rules, waaronder 10 aanvragen voor eigendomsbehoud en 1 aanvraag voor bewijsbehoud. Bovendien hebben alle aanvragers in de bovengenoemde gevallen eenzijdig een verzoek ingediend bij de volksrechtbank van het vasteland om eigendomsbehoud. Bij het accepteren van de aanvraag is HKIAC verantwoordelijk voor het versturen van een brief aan de relevante rechtbank van het vasteland om te bewijzen dat de zaak door haar is geaccepteerd. Sinds december 2019 zijn vier aanvragen voor eigendomsbehoud die door HKIAC zijn overgedragen, gesteund door de volksrechtbank, met een bedrag van maximaal 1.7 miljard CNY, wat het vlotte verloop van de arbitrale procedure heeft gewaarborgd. [4] Vanuit de praktijk bezien is de bloei van arbitrage in Hongkong nauw verwant met het Chinese vasteland. Als Hongkong echter door de protesten zijn sociale stabiliteit verliest, zal het geleidelijk zijn arbitragezaken verliezen. [5] Er kan worden voorspeld dat de regeling in de toekomst van toepassing zal zijn op meer arbitragezaken met verzoeken om voorlopige maatregelen, waardoor een solide en stabiele brug wordt geslagen voor de samenwerking tussen het Chinese vasteland en Hongkong.
[1] （2016）鄂72财保427号民事裁定书；（2016）粤72财保字第11号民事裁定书；（2014）穗中法民四初字第42号民事裁定书。
[2] Chen Hongqing tegen Mi Jingtian, Zhao Liping, Li Maohuan en Yu Yuchuan [2017] HKCFI 1148.
[3] Regeling betreffende wederzijdse bijstand in door de rechtbank gelaste voorlopige maatregelen ter ondersteuning van arbitrale procedures door de rechtbanken van het vasteland en van de HKSAR ('regeling') Contactgegevens van instellingen en vaste bureaus die gekwalificeerd zijn op grond van artikel 2, lid 1, van de regeling, https://www.doj.gov.hk/pdf/2019/list_of_institutions_e.pdf, laatst bezocht op 17 oktober 2019.
[4] HKIAC publiceert informatie over haar praktijk en ervaring in het kader van de Hong Kong-Mainland Arrangement on Interim Measures, https://www.hkiac.org/news/hkiac-practice-interim-measures-arrangement, laatst bezocht op 24 december, 2019.
[5] Jie (Jeanne) Huang en Winston Ma, "Arbitration and Protest in Hong Kong", http://conflictoflaws.net/2019/arbitration-and-protest-in-hong-kong/, laatst bezocht op 24 december, 2019.
Foto door Krzysztof Kotkowicz (https://unsplash.com/@lancaster83) op Unsplash
Medewerkers: Jian Zhang
