Om 10 uur kreeg ik een telefoontje van een rechter van zijn kantoor, die me op de hoogte bracht van de datum van berechting van een zaak van mij. Ik was zo verrast dat hij nog zo laat op kantoor was. 'We werken vier dagen per week tot diep in de nacht', antwoordde de rechter vermoeid.
Rechters overuren laten maken is een van de middelen waarmee Chinese rechtbanken het hoofd moeten bieden geschillen explosie. Professor Zuo Weimin (左卫 民), een Chinese geleerde, publiceerde in 2018 een artikel waarin hij de manier beschrijft waarop een primaire rechtbank (W Court) in China reageerde op de procesexplosie.
Het aantal zaken bij W Court is sinds 10 met meer dan 2002% per jaar gestegen. Het steeg tot 27.5% in 2007 toen het Chinese Supreme People's Court (SPC) de proceskosten van de rechtbanken aanzienlijk verminderde. Het groeipercentage bereikte 48.1% in 2015. Het was precies het jaar waarin het SPC het registratiesysteem voor zaakrollen (立案 登记 制) implementeerde, met als doel te voorkomen dat lokale rechtbanken illegaal weigeren zaken te verdelen.
W Court neemt de volgende maatregelen om geschillenexplosie aan te pakken:
1. Toename van personeel
Het aantal personeelsleden groeide van 127 in 1991 naar 324 in 2015, waaronder het aantal rechters groeide van 34 naar meer dan 60.
2. Overwerk
Vóór 2011 werkte elke rechter gemiddeld vier uur overwerk per maand. Na 2011 namen de overuren geleidelijk toe. Tussen 2014 en 2016 zijn de overuren sterk gestegen van 24 uur per maand naar 40 uur per maand. De rechters maken overuren gemiddeld één tot vier werkdagen per week en één tot twee weekenden per maand. Elk overwerk duurt gemiddeld één tot vier uur. Ongeveer 10% tot 20% van de zaken vereist dat rechters elke maand overuren maken, terwijl dit percentage kan oplopen tot 30% bij beoordelingen halverwege en aan het einde van het jaar.
3. Verbetering van efficiëntie
De eerste benadering is om zoveel mogelijk een enkele rechter te laten behandelen in plaats van een collegiaal panel, waardoor het aantal rechters in elke zaak wordt verminderd. De tweede benadering is om waar mogelijk het gebruik van een summiere procedure of een procedure voor geringe vorderingen te bevorderen. Deze procedures worden momenteel in 50% van de gevallen toegepast.
4. Rechters zijn niet langer bezig met niet-kernwerk
Traditioneel voltooien Chinese rechters al het werk van een rechtszaak zelf, inclusief niet alleen het kernwerk zoals het behandelen van de zaak en het schrijven van een vonnis, maar ook het ondersteunende werk zoals contact opnemen met de partijen, documenten voorleggen en dossiers uitzoeken. Chinese rechtbanken proberen momenteel advocaten en assistenten over te halen hulpwerk op zich te nemen. De rechters van W Court zeggen echter dat advocaten en assistenten over het algemeen niet bekwaam genoeg zijn en slechts minder dan 5% van hun werklast verdelen.
5. Rechters die leidinggevende posities bekleden, nemen deel aan de behandeling van zaken
Voordien waren de rechters die de functie van president of directeur van een afdeling bekleedden alleen betrokken bij het management en behandelden ze geen zaken. Na 2014 begonnen deze rechters van W Court tegelijkertijd zaken te behandelen. In 2016 hebben vijftien van dergelijke rechters al 11.6% van de zaken van de rechtbank behandeld.
6. Capaciteitsopbouw voor rechters
Van 1991 tot 2000 was de hoogste academische kwalificatie voor rechters van W Court een bachelordiploma. Sinds 2005 is W Court begonnen met het vergroten van het aantal rechters met een masterdiploma in de rechten. In 2015 had meer dan een derde van het personeel een masterdiploma in de rechten.
7. Strikt beheer van rechters
Zoals wat andere Chinese rechtbanken hebben gedaan, heeft W Court een "Trial Management Office" opgericht, dat voornamelijk verantwoordelijk is voor statistische analyses en toezicht houdt op de voortgang en de tijd die wordt besteed aan de behandeling van elke zaak, om ervoor te zorgen dat de zaken binnen de beperking van de proefperiode, voor zover mogelijk bij wet geregeld. Tegelijkertijd beoordeelt het bureau ook het aantal zaken dat elke rechter heeft afgesloten, wat rechtstreeks van invloed is op de feitelijke prestatiebeloning van rechters. Het staat onder zo'n druk dat de rechters van W Court actief overuren maken, vooral wanneer de beoordelingsperiode nadert, om hun beoordelingsresultaten gekwalificeerd te maken.
8. Gespecialiseerde proeven
Volgens het soort zaken heeft W Court elf civiele afdelingen opgericht om respectievelijk bepaalde soorten zaken te behandelen, waardoor de efficiëntie van rechters wordt verbeterd. De rechters van W Court geven echter aan dat dit alleen bevorderlijk is voor nieuwe rechters om de vaardigheden sneller onder de knie te krijgen, maar dat het van weinig betekenis is voor ervaren rechters.
Professor Zuo Weimin (左卫 民) is van mening dat deze maatregelen alleen niet voldoende zijn en dat er andere maatregelen moeten worden genomen, zoals:
1. De partijen aanmoedigen om andere mechanismen voor geschillenbeslechting te kiezen dan geschillen. In het verleden legde China te veel nadruk op de rol van procesvoering bij geschillenbeslechting.
2. De rechtbanken dienen de capaciteiten van de griffiers en de advocaten te versterken en hen voldoende prikkels te geven om hen het ondersteunende werk voor de rechters te laten delen, zodat de rechters zich kunnen concentreren op het kernwerk.
3. Afhankelijk van de verschillende zaken in elke rechtbank, moet de hogere rechtbank de middelen (bijv. Personeel en faciliteiten) naar behoren toewijzen aan verschillende lagere rechtbanken.
4. Om redelijke beoordelingsdoelen voor rechters vast te stellen. De huidige beoordelingsdoelen dwingen rechters om overuren te maken, waardoor hun enthousiasme voor werk afneemt.
5. Gebruik informatietechnologie en kunstmatige intelligentietechnologie om de efficiëntie van de rechtbanken te vergroten. Dit is wat Chinese rechtbanken nu "intelligente rechtbanken" (智慧 法院) noemen.
Eerlijk gezegd wil ik als advocaat geen rechter die tot middernacht overuren maakt om mijn zaak te behandelen. Ik hoop dat de rechter in een uitstekende fysieke conditie verkeert wanneer hij met mijn zaak wordt geconfronteerd, zodat hij een redelijk oordeel kan geven. Daarom kan ik, als de zaak moet worden aanvaard door een drukke rechtbank, mijn cliënt voorstellen voor arbitrage te kiezen, hoewel arbitrage duurder is dan procesvoering.
Referenties:
[1] 左卫民.“诉讼爆炸”的中国应对:基于W区法院近三十年审判实践的实证分析[J].中国法学,2018(04):238-260.
Medewerkers: Guodong Du , Meng Yu 余 萌
