U moet de drempel en het criterium begrijpen voor de tenuitvoerlegging van buitenlandse vonnissen in China. Als uw oordeel de drempel kan overschrijden en aan het criterium voldoet, kunt u overwegen om uw vonnissen in China af te dwingen om uw schulden te innen.

Deze post werd voor het eerst gepubliceerd in CJO GLOBAAL, die zich inzet voor het verstrekken van consulting services in China-gerelateerd grensoverschrijdend handelsrisicobeheer en incasso. Hieronder leggen we uit hoe incasso in China werkt. 

De "drempel" verwijst naar het eerste obstakel waarmee u te maken krijgt bij het aanvragen van erkenning en tenuitvoerlegging van een buitenlandse beslissing in China, dat wil zeggen of buitenlandse vonnissen van bepaalde rechtsgebieden uitvoerbaar zijn.

De landen die de drempel bereiken, omvatten nu de meeste van China's belangrijkste handelspartners, wat een enorme vooruitgang is vergeleken met de voorgaande 40 landen of zo.

Als uw land de drempel bereikt, moet er dan aan een criterium worden voldaan, waarmee de Chinese rechters zullen meten of de specifieke uitspraak in uw verzoekschrift in China ten uitvoer kan worden gelegd.

In januari 2022 publiceerde de SPC de mijlpaal Samenvatting conferentie 2021 met betrekking tot grensoverschrijdende civiele en handelsgeschillen, waarin een aantal kernkwesties wordt behandeld met betrekking tot de erkenning en tenuitvoerlegging van buitenlandse vonnissen in China. Deze samenvatting van de conferentie geeft blijk van de consensus die nationale vertegenwoordigers van Chinese rechters op het symposium hebben bereikt over hoe zaken moeten worden berecht, dat door alle rechters zal worden gevolgd. Dit zal u helpen om vooraf te bepalen hoe waarschijnlijk het is dat uw vonnis in China ten uitvoer zal worden gelegd, zodat u redelijkere verwachtingen kunt wekken.

I. Drempel: Kunnen uitspraken van dit land in China ten uitvoer worden gelegd?

In het algemeen:

Er zijn 35 landen waarvan de uitspraken door Chinese rechtbanken kunnen worden erkend op basis van verdragsverplichtingen;

Er zijn 4 landen waarvan de uitspraken zijn erkend door Chinese rechtbanken ondanks dat er geen verdragsverplichtingen zijn;

Er zijn 4 landen waarvan de uitspraken waarschijnlijk worden erkend door Chinese rechtbanken, ondanks dat er geen verdragsverplichtingen zijn; en

Uitspraken van andere landen die gunstig staan ​​tegenover buitenlandse vonnissen zullen theoretisch worden erkend door Chinese rechtbanken.

1. Verdragslanden: 35 landen

Indien het land waar het vonnis is gewezen een internationaal of bilateraal verdrag heeft gesloten over de erkenning en tenuitvoerlegging van vonnissen met China, zal de Chinese rechtbank het verzoek om erkenning en tenuitvoerlegging van buitenlandse vonnissen onderzoeken in overeenstemming met dat internationale of bilaterale verdrag.

Als de buitenlandse uitspraak wordt gedaan in een land dat geen relevante internationale of bilaterale verdragen met China heeft ondertekend, ook wel 'non-verdragsjurisdicties' genoemd, moet de Chinese rechter eerst vaststellen of er sprake is van wederkerigheid tussen dat land en China. Als er sprake is van wederkerigheid, zal de Chinese rechtbank het verzoek om erkenning en tenuitvoerlegging van het vonnis nader onderzoeken.

China heeft het Verdrag inzake forumkeuzebedingen (Conventie van forumkeuze van 2005) ondertekend, maar nog niet geratificeerd. China is nog niet toegetreden tot het Verdrag inzake de erkenning en tenuitvoerlegging van buitenlandse vonnissen in burgerlijke of handelszaken (het "Haags vonnissenverdrag"). Daarom kunnen deze twee verdragen, althans in het huidige stadium, niet worden toegepast als basis voor de Chinese rechtbank om verzoeken om erkenning en tenuitvoerlegging van beslissingen van relevante verdragsluitende staten te onderzoeken.

Tot op heden hebben China en 39 staten bilaterale rechtshulpverdragen gesloten, waaronder 35 bilaterale verdragen, die de executieclausules bevatten. Voor de uitspraken van deze landen zal China hun verzoeken om erkenning en tenuitvoerlegging onderzoeken in overeenstemming met deze bilaterale verdragen.

Frankrijk, Spanje, Italië, België, Brazilië en Rusland behoren tot deze 35 landen.

Lees voor meer informatie over bilaterale rechtshulpverdragen die China en 39 staten hebben gesloten 'Lijst van China's bilaterale verdragen inzake rechtshulp in burgerlijke en handelszaken (inclusief tenuitvoerlegging van buitenlandse vonnissen) .

2. Wederkerigheid: 4 gevalideerde landen + 4 potentiële landen + andere belangrijke handelspartners

In theorie kunnen de uitspraken van de meeste grote handelspartners van China na januari 2022 in China worden afgedwongen. Onder andere vier van deze landen zijn al gevalideerd en nog vier zullen hoogstwaarschijnlijk worden gevalideerd.

Vanaf 2022 zullen de Chinese rechtbanken de volgende drie manieren hanteren om wederzijdse relaties te erkennen.

(1) De jure wederkerigheid: 5 gevalideerde landen + 3 potentiële landen + andere belangrijke handelspartners

Als, volgens het recht van het land waar het vonnis is gewezen, de Chinese burgerlijke en handelsbeslissingen kunnen worden erkend en ten uitvoer gelegd door de rechtbank van dat land, dan zal de Chinese rechtbank zijn vonnissen ook erkennen.

Dit is de eerste keer dat Chinese rechtbanken hebben geaccepteerd de jure wederkerigheid, die vergelijkbaar is met de bestaande praktijk in veel andere landen, zoals Duitsland, Japan en Zuid-Korea.

Het is opmerkelijk dat in maart 2022 de Shanghai Maritime Court besliste om een ​​Engels vonnis te erkennen en ten uitvoer te leggen in Spar Shipping tegen Grand China Logistics (2018) Hu 72 Xie Wai Ren No.1, wat de eerste keer is dat een Engels monetair vonnis in China ten uitvoer is gelegd op basis van wederkerigheid. Een sleutel tot de tenuitvoerlegging van Engelse vonnissen is de wederkerige relatie tussen China en Engeland (of het VK, indien in een bredere context), die in dit geval op grond van de de jure-wederkerigheidstest werd bevestigd.

Vóór de samenvatting van de conferentie van 2021 hebben Chinese rechtbanken de de facto wederkerigheid, dat wil zeggen, alleen wanneer een buitenlandse rechtbank eerder een Chinees vonnis heeft erkend en ten uitvoer gelegd, zullen Chinese rechtbanken het bestaan ​​van wederkerigheid tussen de twee landen erkennen en de vonnissen van dat vreemde land verder erkennen en ten uitvoer leggen.

Onder welke omstandigheden weigeren Chinese rechtbanken de? de facto wederkerigheid? In sommige gevallen zijn Chinese rechtbanken van oordeel dat er geen wederkerigheid is tussen de twee landen onder de volgende twee omstandigheden:

A. Wanneer de buitenlandse rechtbank Chinese vonnissen weigert te erkennen en ten uitvoer te leggen op grond van gebrek aan wederkerigheid;

B. Wanneer de buitenlandse rechtbank geen mogelijkheid heeft om Chinese vonnissen te erkennen en ten uitvoer te leggen omdat zij dergelijke verzoeken niet heeft geaccepteerd.

Tot 2022 hebben Chinese rechtbanken buitenlandse vonnissen erkend, allemaal op grond van: de facto wederkerigheid.

We kunnen de facto wederkerigheid beschouwen als de striktere de jure wederkerigheid. Als een land een Chinees vonnis heeft erkend, betekent dit dat zijn juridische operatie de door Chinese rechtbanken gegeven burgerlijke en handelsbeslissingen erkent en handhaaft, dwz dat er de jure wederkerigheid is vastgesteld.

Dus, afgezien van het Verenigd Koninkrijk (op basis van de jure wederkerigheid), zijn er nog zeven landen die de drempel hebben overschreden (op basis van de facto wederkerigheid), waaronder:

i. Vier landen die zijn gevalideerd

Vier landen hebben Chinese uitspraken erkend en ook de Chinese rechtbanken hebben hun uitspraken op deze grond erkend. Dat zijn de Verenigde Staten, Zuid-Korea, Singapore en Duitsland.

ii. Drie landen die zeer waarschijnlijk worden gevalideerd

Drie landen hebben Chinese vonnissen erkend, maar de Chinese rechtbanken hebben nog geen kans gehad om hun vonnissen te erkennen. Dat zijn Canada, Australië en Nieuw-Zeeland.

(2) Wederzijds begrip of consensus: 1 land

Als er een wederzijds begrip of consensus is tussen China en het land waar het vonnis is gewezen, kan China het vonnis van dat land erkennen en ten uitvoer leggen.

De SPC en het Hooggerechtshof van Singapore ondertekenden een Memorandum van Richtsnoer voor Erkenning en Tenuitvoerlegging van Geldvonnissen in Handelszaken (MOG) in 2018, waarmee werd bevestigd dat Chinese rechtbanken Singaporese vonnissen kunnen erkennen en ten uitvoer leggen op basis van wederkerigheid. De MOG is waarschijnlijk de eerste (en enige tot dusverre) poging van Chinese rechtbanken tot "wederzijds begrip of consensus".

De MOG werd voor het eerst ingeroepen door een Chinese rechtbank in Power Solar System Co., Ltd. tegen Suntech Power Investment Pte. Ltd. (2019), een zaak waarin een vonnis in Singapore werd erkend en ten uitvoer werd gelegd in China.

Op deze manier kunnen de twee partijen, alleen door soortgelijke memoranda tussen de SPC en de hoogste rechtbanken van andere landen te ondertekenen, de deur openen naar wederzijdse erkenning van vonnissen, waardoor de moeite van het ondertekenen van bilaterale verdragen wordt bespaard. Dit heeft de drempel voor Chinese rechtbanken om grensoverschrijdende 'verplaatsing' van uitspraken te vergemakkelijken aanzienlijk verlaagd.

(3) Wederzijdse verbintenis zonder uitzondering: Nog niet gevonden

Als China of het land waar het vonnis is gewezen langs diplomatieke weg een wederzijdse toezegging heeft gedaan, en het land waar het vonnis is gewezen niet heeft geweigerd het Chinese vonnis te erkennen op grond van gebrek aan wederkerigheid, dan kan de Chinese rechtbank erkennen en het vonnis van dat land ten uitvoer te leggen.

"Wederzijdse inzet" is de samenwerking tussen twee landen via diplomatieke kanalen. Daarentegen is "wederzijds begrip of consensus" de samenwerking tussen de gerechtelijke afdelingen van de twee landen. Hierdoor kan de diplomatieke dienst bijdragen aan het bevorderen van de overdraagbaarheid van vonnissen.

De SPC heeft wederzijdse toezeggingen gedaan in zijn justitieel beleid, namelijk de verschillende adviezen over de People's Court die justitiële diensten en garanties bieden aan de aanleg van het Belt and Road Initiative (Fa Fa (2015) nr. 9) (关于人民法院为“一带一路”建设提供司法服务和保障的若干意见). Maar tot nu toe hebben we geen enkel land gevonden dat zo'n engagement met China heeft.

II. Criterium: Kan het betreffende vonnis ten uitvoer worden gelegd in China?

Als Chinese rechtbanken uw vonnissen kunnen erkennen en afdwingen, hoe zal de Chinese rechtbank het betreffende vonnis dan beoordelen?

Chinese rechtbanken voeren doorgaans geen inhoudelijke toetsing uit van buitenlandse vonnissen. Met andere woorden, Chinese rechtbanken zouden niet onderzoeken of buitenlandse uitspraken fouten bevatten bij het vaststellen van feiten en de toepassing van het recht.

1. Weigering van erkenning en tenuitvoerlegging

Chinese rechtbanken weigeren de buitenlandse uitspraak van de verzoeker te erkennen onder de volgende omstandigheden, met name als volgt:

Op grond van de Conferentiesamenvatting van 2021 kan een buitenlands vonnis in China worden erkend en ten uitvoer gelegd als er geen volgende omstandigheden zijn waarin:

(a) het buitenlandse vonnis is in strijd met de openbare orde van China;

(b) de rechtbank die het vonnis heeft gewezen, is niet bevoegd volgens de Chinese wet;

(c) de procedurele rechten van de verweerder zijn niet volledig gegarandeerd;

(d) het vonnis is verkregen door bedrog;

(e) er bestaan ​​parallelle procedures, en

(f) er sprake is van punitieve schadevergoedingen (met name wanneer het bedrag van de toegekende schadevergoeding het werkelijke verlies aanzienlijk overschrijdt, kan een Chinese rechtbank weigeren het eigen risico te erkennen en af ​​te dwingen).

Vergeleken met de meeste landen met liberale regels voor de erkenning en tenuitvoerlegging van buitenlandse vonnissen, zijn de bovenstaande vereisten van Chinese rechtbanken niet ongebruikelijk. Bijvoorbeeld:

• De bovenstaande punten (a) (b) (c) en (e) zijn ook vereisten volgens het Duitse Wetboek van Burgerlijke Rechtsvordering (Zivilprozessordnung).
• Punt (d) is in overeenstemming met het Haags Verdrag inzake de erkenning en tenuitvoerlegging van buitenlandse vonnissen in burgerlijke en handelszaken.
• Punt (f) weerspiegelt de juridische culturele traditie op het gebied van compensatie in China.

Als een Chinese rechtbank op grond van het bovenstaande weigert een buitenlands vonnis te erkennen, zal het een uitspraak doen waarin de erkenning en tenuitvoerlegging van het buitenlandse vonnis wordt geweigerd. Tegen de aldus genomen beslissing kan geen beroep worden aangetekend.

2. Afwijzing van de aanvraag

Als het buitenlandse vonnis tijdelijk niet voldoet aan de volgende vereisten voor erkenning en tenuitvoerlegging, zal de Chinese rechtbank het verzoek afwijzen. Bijvoorbeeld:

(i) China heeft geen relevante internationale of bilaterale verdragen gesloten met het land waar het vonnis is gewezen, en er is geen wederkerige relatie tussen hen;

(ii) het buitenlandse vonnis is nog niet in werking getreden;

(iii) de door de verzoeker ingediende aanvraagdocumenten voldoen nog niet aan de eisen van Chinese rechtbanken.

Na het ontslag kan de aanvrager ervoor kiezen om later opnieuw te solliciteren wanneer de aanvraag voldoet aan de eisen voor acceptatie.

Als uw vonnis de bovengenoemde drempel overschrijdt en aan het criterium voldoet, kunt u overwegen om uw vonnissen op te leggen om uw schulden in China te innen.

Foto door Joshua J.Cotten on Unsplash

Medewerkers: Meng Yu 余 萌

Opslaan als PDF